대치동 한의원, 밤잠을 설치게 하는 오십견 어깨통증 이야기

2023-03-09 · 터한의원 의료진

중년만의 문제가 아닌 오십견

오십견은 이름처럼 쉰 무렵에 흔하지만 삼사십대에게서도 드물지 않게 나타납니다. 어깨가 결리고 팔을 크게 돌리는 동작이 어색해지다가, 어느 순간부터는 밤에 아파서 잠을 설치게 되면서 하루 종일 신경이 어깨에 쏠립니다. 처음에는 단순한 어깨 결림으로 여기고 넘기는 경우가 많습니다.

원래 쉽게 하던 동작, 예를 들어 선반 위 물건 꺼내기나 등 뒤로 손 돌리기가 점점 불편해지고 팔을 들어 올릴 때 부자연스럽게 어깨가 함께 들린다면 한 번쯤 어깨 상태를 확인해 볼 필요가 있습니다.

어깨 속에서 일어나는 변화

오십견의 정식 이름은 유착성 관절낭염입니다. 어깨 관절은 얇은 주머니 모양의 막이 감싸고 있는데, 이 막에 염증이 생기고 두꺼워지면서 관절 안 공간이 좁아지고 서로 달라붙어 움직임이 줄어듭니다. 어깨가 얼음처럼 굳는다는 뜻에서 동결견이라고도 부릅니다.

뚜렷한 계기 없이 생기는 경우가 많지만, 어깨를 다친 뒤나 한동안 팔을 쓰지 못한 뒤에 시작되기도 합니다. 당뇨병이나 갑상선 질환이 있는 분에게서 더 흔하다고 알려져 있어 평소 건강 상태도 함께 살핍니다.

책상 앞에서 오랜 시간 어깨를 움츠리고 일하는 생활도 어깨 주변을 굳게 만드는 배경이 될 수 있습니다. 어깨가 앞으로 말린 채 팔을 거의 들지 않고 하루를 보내면 관절이 넓게 움직일 기회가 줄어듭니다. 평소 팔을 머리 위로 크게 뻗는 동작을 얼마나 하는지 떠올려 보면 생각보다 적다는 것을 알게 됩니다.

시기에 따라 달라지는 증상

처음에는 어깨가 둔하게 아프다가 점점 통증이 커집니다. 팔을 들어 올리거나 등 뒤로 넘길 때 특히 아프고, 누워 있을 때와 밤에 통증이 심해지는 것이 특징입니다. 아픈 쪽으로 돌아누우면 잠에서 깨기 쉬워 수면이 흐트러지고, 통증이 팔을 타고 내려오는 느낌을 호소하는 분도 있습니다.

통증이 심한 시기가 지나면 아픔은 조금 덜해지지만 어깨가 굳어 움직일 수 있는 범위가 좁은 상태로 한동안 머물기도 합니다. 이후 천천히 움직임이 돌아오는데, 그 기간은 사람마다 차이가 큽니다. 아프다고 어깨를 전혀 쓰지 않으면 굳는 범위가 넓어질 수 있고, 반대로 무거운 물건을 들거나 격한 운동을 하면 통증이 커질 수 있어 균형을 잡는 것이 중요합니다.

먼저 구분해야 할 경우

어깨가 아프고 팔이 잘 올라가지 않는 원인은 오십견 말고도 여러 가지입니다. 힘줄이 뼈 사이에 끼이는 경우, 힘줄이 찢어진 경우, 목 디스크에서 내려오는 통증이 어깨처럼 느껴지는 경우도 있습니다. 넘어지거나 부딪힌 뒤 팔을 들 수 없게 된 경우, 팔에 힘이 뚜렷하게 빠진 경우, 열이 나거나 어깨가 붉게 붓는 경우, 가슴 답답함이 함께 오는 경우에는 먼저 병원 검사를 받으셔야 합니다.

진료에서 확인하는 것과 한의 치료

진료에서는 팔을 앞과 옆으로 들기, 바깥으로 돌리기, 등 뒤로 손 올리기를 해 보며 막힌 방향과 범위를 확인합니다. 스스로 움직일 때와 도움을 받아 움직일 때의 차이, 밤 통증, 목의 움직임과 팔 저림 여부도 함께 봅니다. 한의학에서는 오래된 어깨 통증을 기혈 순환이 막힌 상태와 연관 지어 보기도 해, 통증 양상과 함께 전신 상태를 여쭙습니다.

굳은 관절 조직과 주변 근육에는 침과 약침, 뜸을 쓰고, 체질과 상태에 따라 한약을 상의합니다. 추나요법은 한의사가 손으로 어깨 관절과 날개뼈, 주변 근육과 인대를 부드럽게 밀고 당기며 움직임을 돕는 방법으로, 통증을 참을 수 있는 범위 안에서 조금씩 진행합니다. 건강보험이 적용되는 추나요법이 있으며 적용 여부와 횟수는 진료 때 안내합니다.

어깨를 위한 생활 속 관리

하루 10분 정도 어깨 스트레칭을 꾸준히 해 보세요. 허리를 숙이고 팔을 늘어뜨려 작은 원을 그리는 운동, 벽에 손가락을 대고 천천히 기어오르듯 올리는 운동, 수건을 등 뒤로 잡고 위아래로 당기는 운동은 아프지 않은 범위에서만 합니다. 따뜻한 샤워 뒤에 하면 관절이 한결 부드럽게 움직입니다.

책상 앞에서 집중할 때 자신도 모르게 어깨를 올리고 힘을 주는 분이 많습니다. 틈틈이 어깨를 크게 으쓱했다가 툭 떨어뜨려 힘을 빼는 연습을 해 보세요. 통증이 가라앉은 뒤에는 양재천 걷기처럼 몸 전체를 쓰는 가벼운 운동으로 체력을 챙기는 것도 좋습니다. 잠잘 때는 아픈 팔 아래에 베개를 받쳐 어깨가 편하게 놓이도록 합니다.

터한의원 대치점은 수인분당선 한티역 2번 출구 인근에 있으며 365일 진료 · 야간진료 평일 밤 9시까지 · 일요일·공휴일 오후 5시까지 진료합니다. 어깨가 점점 굳어 간다면 미루지 말고 상태를 확인해 보세요.