대치역 학생 직장인 뒷목 뻣뻣함, 목디스크 초기 신호

2023-10-20 · 터한의원 의료진

대치역 주변에서 오래 책상에 앉아 공부하거나 일하는 분들은 뒷목이 뻣뻣한 느낌을 일상처럼 여기고 지나치곤 합니다. 처음에는 목을 몇 번 돌리면 풀리던 뻐근함이 어느 순간 스트레칭으로는 가라앉지 않고, 가만히 있어도 어깨와 팔까지 무거워지는 단계로 넘어가기도 합니다. 목디스크의 초기 신호와 관리 방법을 짚어 보겠습니다.

나이와 상관없이 늘어나는 목디스크

예전에는 목디스크를 중년 이후의 문제로 여겼지만, 요즘은 학생과 젊은 직장인에게서도 드물지 않습니다. 고개를 숙인 채 문제집을 풀고, 누워서 휴대전화를 보고, 하루 대부분을 모니터 앞에서 보내는 생활이 목뼈 사이 디스크에 계속 압력을 주기 때문입니다. 고개가 앞으로 나올수록 목이 버텨야 하는 무게도 커집니다.

디스크는 목뼈 사이에서 충격을 받아 주는 쿠션 역할을 합니다. 한쪽으로 쏠린 압력이 오래 이어지면 디스크가 뒤쪽으로 밀려나 신경 주변을 자극하게 되고, 이때부터 목의 불편이 어깨와 팔로 번지기 시작합니다.

놓치기 쉬운 초기 증상

자고 일어나면 담이 결린 것처럼 목이 잘 돌아가지 않거나, 뒷목이 늘 뻣뻣하고 어깨 위쪽이 딱딱하게 뭉쳐 있는 것이 흔한 시작입니다. 이 단계에서는 흔한 근육 뭉침과 비슷해 구분이 어렵고, 피곤해서 그렇다고 넘기기 쉽습니다.

시간이 지나면서 날개뼈 안쪽이 쑤시거나 팔을 들어 올리기 버거워지고, 손끝이 저리는 느낌이 더해진다면 신경이 자극받고 있을 가능성을 생각해야 합니다. 고개를 뒤로 젖힐 때 팔 쪽으로 찌릿함이 번지는지 살펴보는 것도 하나의 단서가 됩니다. 두통이나 눈의 피로가 함께 오는 분도 있습니다.

팔이나 손의 힘이 눈에 띄게 약해지거나, 걸음이 휘청이고 손동작이 둔해진다면 신경이 강하게 눌리고 있을 수 있어 곧바로 병원에서 MRI 같은 검사를 받아야 합니다. 이런 신호가 없고 뻐근함과 가벼운 저림이 중심이라면 한의원 진료로 상태를 살펴볼 수 있습니다.

진료에서 확인하고 관리하는 방법

진료에서는 저림이 어느 손가락까지 내려가는지, 어떤 자세에서 심해지는지, 공부나 업무 시간과 잠자는 자세를 먼저 여쭙습니다. 목을 여러 방향으로 움직여 통증이 재현되는 방향을 찾고, 어깨와 등의 긴장, 고개가 앞으로 나온 정도도 함께 확인합니다.

추나요법은 한의사가 손으로 목과 등의 관절 움직임을 살피고, 밀고 당기는 힘을 조절해 굳은 마디를 풀어 주는 방법입니다. 손으로 직접 조직의 반응을 느끼며 강도를 맞출 수 있다는 점이 특징입니다. 여기에 침과 약침으로 뭉친 근육을 풀고, 통증이 심해 일상이 어렵거나 몸이 지쳐 있다면 체질에 맞춘 한약을 함께 상의합니다.

목을 지키는 생활 습관

대치동 학원가를 오가며 늦게까지 공부하는 학생이라면 책을 독서대에 올려 시선을 높이고, 한 과목이 끝날 때마다 일어나 어깨를 뒤로 돌려 주세요. 수서역에서 수인분당선으로 통학하거나 출근하는 분은 서서 가는 동안 휴대전화를 눈높이로 들어 보는 것만으로도 목 부담을 덜 수 있습니다.

모니터는 윗부분이 눈높이에 오도록 맞추고, 의자에 앉을 때는 엉덩이를 깊숙이 넣어 허리부터 세웁니다. 베개는 누웠을 때 목 뒤 곡선을 받쳐 주되 고개가 앞으로 꺾이지 않는 높이가 좋습니다. 충분히 잤는데도 아침마다 목이 뻣뻣하다면 베개부터 바꿔 보세요.

목과 어깨 주변 근육을 기르는 가벼운 운동도 도움이 됩니다. 턱을 뒤로 살짝 당겨 몇 초 버티는 동작을 틈틈이 반복하면 앞으로 나온 고개를 제자리로 돌리는 데 보탬이 됩니다. 어깨를 귀 쪽으로 끌어올렸다가 힘을 빼며 툭 내려놓는 동작도 긴장을 푸는 데 좋습니다. 운동은 통증이 없는 범위에서 천천히 하고, 저림이 심해진다면 바로 멈춰 주세요.

시험 기간이나 마감이 몰린 시기에는 긴장이 겹쳐 목 통증이 더 심해지기 쉽습니다. 이럴 때일수록 잠을 충분히 자고, 늦은 밤 누워서 휴대전화를 보는 시간을 줄이는 것이 목을 쉬게 하는 방법입니다. 따뜻한 샤워로 목과 어깨를 데운 뒤 잠자리에 들면 다음 날 아침의 뻣뻣함이 한결 덜합니다.

대치역에서 3호선을 타고 도곡역에서 수인분당선으로 갈아타면 어렵지 않게 오실 수 있습니다. 뒷목의 뻣뻣함이 저림으로 번지고 있다면 미루지 말고 터한의원 대치점에서 상태를 확인해 보세요. 한티역 2번 출구 인근에 있으며 365일 진료하고, 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.