개포 아이 키 성장 고민, 또래보다 작을 때 먼저 살펴볼 것

2023-03-07 · 터한의원 의료진

개포 아파트 단지에서 새 학기 반 배정을 받고 나면 줄을 설 때 우리 아이가 늘 앞자리라며 키를 걱정하는 부모님이 많아집니다. 인터넷에는 키 크는 음식과 운동, 영양제 정보가 넘쳐나 무엇을 믿어야 할지 헷갈리기도 합니다. 불안한 마음에 이것저것 시도하기 전에, 지금 아이의 성장이 어떤 흐름에 있는지 차분히 확인하는 것이 먼저입니다.

또래보다 작다는 것의 의미

키는 한 번 재어 본 숫자보다 시간이 흐르며 어떻게 자라는지가 더 중요합니다. 원래 작은 편이지만 해마다 꾸준히 자라고 있다면 자기 속도로 크는 중일 가능성이 큽니다. 반대로 작년과 비교해 거의 자라지 않았거나 성장 곡선에서 점점 아래로 내려가고 있다면 원인을 찾아볼 필요가 있습니다.

부모의 키가 영향을 주는 것은 분명하지만 그것만으로 결과가 정해지지는 않습니다. 잠의 양과 질, 식사의 균형, 활동량, 만성적인 질환과 스트레스처럼 자라는 동안 달라질 수 있는 조건들이 함께 작용합니다. 그래서 유전만 탓하며 손을 놓기보다 바꿀 수 있는 부분을 찾아보는 편이 현실적입니다. 특히 사춘기가 본격적으로 오기 전인 초등 시기에는 생활을 다듬을 시간이 비교적 넉넉하다는 점도 기억해 두면 좋습니다.

아이가 작은 키 때문에 친구 사이에서 위축되거나 스스로를 비교하며 속상해하는 모습이 보인다면 마음을 살피는 일도 함께 챙겨 주세요. 부모의 걱정이 아이에게 그대로 전해지면 먹는 것과 자는 것마저 부담이 될 수 있습니다. 키 이야기를 아이 앞에서 자주 꺼내기보다 잘 먹고 잘 자는 생활을 칭찬해 주는 편이 아이 마음에도 성장에도 낫습니다.

병원 검사가 먼저 필요한 신호

여자아이가 초등 저학년 무렵부터 가슴 멍울이 잡히거나, 남자아이가 또래보다 훨씬 이르게 변성이나 체모 같은 변화를 보인다면 사춘기가 빨리 시작되는 것은 아닌지 먼저 검사로 확인해야 합니다. 이 경우 한동안은 또래보다 크게 자라다가 성장이 일찍 멈출 수 있기 때문입니다.

한 해 동안 키가 거의 자라지 않았거나, 체중이 짧은 기간에 크게 늘었거나, 잦은 두통과 구토, 심한 피로가 함께 있다면 성장호르몬이나 갑상선 등 내분비 검사를 받아 보는 것이 우선입니다. 이런 부분이 정리된 뒤에 생활과 체질을 살피는 관리를 이어 가는 것이 안전합니다.

진료에서 함께 확인하는 것

진료에서는 지금까지의 키와 몸무게 기록, 부모의 키, 사춘기 변화가 시작되었는지를 먼저 여쭙니다. 잠드는 시간과 일어나는 시간, 밥을 먹는 양과 편식 정도, 변을 보는 모습, 자주 앓는 감기나 비염이 있는지도 확인합니다. 학원 일정 때문에 저녁을 늦게 먹는 생활인지도 중요한 단서가 됩니다.

한의학에서는 잘 먹고 잘 흡수하는 힘, 잘 자고 회복하는 힘이 뒷받침되어야 자랄 여력도 생긴다고 봅니다. 그래서 입이 짧고 소화가 약한 아이는 비위를 먼저 돕고, 쉽게 지치고 잔병치레가 많은 아이는 기운을 보태는 쪽으로 방향을 잡습니다. 체질과 상태에 따라 한약의 구성과 기간을 달리 정합니다.

체중이 빠르게 늘고 있는 아이라면 체중 관리가 곧 성장 관리가 되기도 합니다. 과한 체지방은 사춘기를 앞당기는 요인으로 알려져 있어, 먹는 양을 무작정 줄이기보다 식사 시간과 간식 종류를 정리하는 것부터 함께 계획합니다.

한약을 먹는 동안에는 식욕과 소화, 잠의 변화를 함께 지켜봅니다. 입맛이 돌고 아침에 일어나는 모습이 한결 가벼워지는지, 속이 불편하거나 변이 묽어지는 반응은 없는지 확인하며 구성을 조정합니다. 키는 짧은 기간에 눈에 띄게 변하는 지표가 아니어서, 석 달이나 반년 단위로 키와 몸무게를 같은 조건에서 재어 흐름을 보는 것이 좋습니다. 기록이 쌓이면 생활에서 무엇을 더 챙겨야 할지도 분명해집니다.

집에서 챙기는 성장 생활

잠은 성장에서 가장 기본이 되는 조건입니다. 학원 숙제가 많더라도 되도록 같은 시간에 불을 끄고, 잠들기 한 시간 전부터는 휴대폰과 태블릿을 멀리하도록 도와주세요. 수서역 쪽에서 늦게 귀가하는 날에도 씻고 바로 잠자리에 들 수 있게 준비해 두면 수면 시간이 덜 줄어듭니다.

식사는 특정 음식을 많이 먹이기보다 단백질, 채소, 곡류를 고르게 담는 데 신경 써 주세요. 매봉역 근처 산책로를 주말에 가족과 걷거나 줄넘기, 수영, 자전거처럼 몸을 쭉 펴고 뛰는 운동을 즐겁게 이어 가는 것도 좋습니다. 무리한 근력 운동보다 아이가 오래 즐길 수 있는 활동이 낫습니다. 오래 앉아 공부하는 날에는 한 시간에 한 번쯤 일어나 기지개를 켜고 허리를 펴는 습관도 바른 자세를 지키는 데 좋습니다.

개포에서 수인분당선으로 쉽게 오갈 수 있어 학교와 학원 일정 사이에도 들르기 편합니다. 아이의 키가 마음에 걸린다면 터한의원 대치점에서 성장 흐름과 생활을 함께 점검해 보세요. 수인분당선 한티역 2번 출구 인근에 있으며 365일 진료하고, 평일 야간진료는 밤 9시까지, 일요일·공휴일은 오후 5시까지입니다.